Aquí hay un esquema muy básico sobre la utilización del presente o el pretérito en narrativa, además de la persona.
http://personal.telefonica.terra.es/web/apuntesasr/AdolfoFuentes/LaNarrativa.htm
Al escribir un relato o novela debemos tener muy en cuenta que no produce el mismo efecto ni da el mismo juego utilizar un tiempo verbal u otro, ni tampoco es una cuestión frívola el estilo narrativo (primera, segunda, tercera personas).